[その一はこちら https://www.digimonsalon.com/top/totupupezi/dezimonhatupiwaku-teriamonnoohua ] ボクはテリアモンでぃす。 この喋り方は癖なのでぃす。 ボクはデジタルワールドから来たのでぃす。 そして色々あって、デジモンの派遣会社「ハッピーワーク」で働くことになったのでぃす。 今日はそんなボクの後輩を紹介するのでぃす。 介護ホームからハッピーワークの事務員に異動したボクは、毎日書類とにらめっこをしているのでぃす。 ボクの仕事は、登録されているデジモンのデータの整理に、新しいデジモンのデータ入力、デジモンに会社の事を説明するお手伝い…他にも色々あるのでぃす。 パソコンの使い方を勉強して、書類作りやメールの返信も出来るようになったのでぃす。 ぶらいんどたっちもできるのでぃす！ ある日、上司の園田さんがボクに言ったのでぃす。 「テリアくん、来週から新人さんが来るから、指導係になってもらいます。色々教えてあげてくださいね」 ボクが指導係！ ボクはびっくりしたのでぃす。 ボクは他の社員さんと比べて半人前だったからでぃす。 園田さんも他の人達もみんなベテランなのでぃす。 だからボクより他の人が教える方が良いと思ったのでぃす。 「ボクでいいのでぃすか？」 そう聞いたら、 「テリアくんなら任せられると思ったから選びました。頼みますね」 園田さんはそう言ってくれたのでぃす。 園田さんに頼まれるなんて、ボクは嬉しかったのでぃす。 だからボクは頑張って指導係をすると決めたのでぃす！ 「わかったのでぃす。それで新人さんはどんな人でぃす？」 ボクがそう訊ねると、園田さんはちょっと困った顔で言ったのでぃす。 「男性で玄田さんっていうんだけど、前に勤めてた会社が…その…所謂ブラック企業というやつでね…」 ブラック企業。 ボクでも知ってるのでぃす。 サービス残業させたり、社員さんに酷いことをする悪い会社なのでぃす。 「テリアくん、玄田さんは少し疲れているから、無理しないように気を付けてあげてくださいね」 疲れていると聞いて、ボクは心配したのでぃす。 疲れている時は元気が出ないのでぃす。 「わかったのでぃす！ボクがしっかりサポートするのでぃす！」 それからボクは新人さんの為に準備をしたのでぃす。 新人さんの研修期間に教える仕事を、園田さんと打ち合わせして決めたのでぃす。 会社の業務マニュアルをちょっと手直しして、表や画像を使ったわかりやすいものにしたのでぃす。 机はしっかり拭いてピカピカにして、仕事で使う文具を引き出しに入れたのでぃす。 新人さんの席はボクの隣だから、いつでもサポートできるのでぃす！ 寮に帰ってからは、同室のデジモンさん達に新人さんの話をしたのでぃす。 「ボクも先輩になるのでぃす！すごいでぃすよ！」 「楽しみなのは分かるけど、ちょっとはしゃぎ過ぎだよ」 同室のフローラモンさんがそう言ったのでぃす。 「指導係なんでしょ？先輩としてちゃんと仕事を教えられるの？」 「だ、大丈夫なのでぃす！一生懸命教えるのでぃす！」 「まあまあ、大丈夫でしょ」 同じく同室のガジモンさんがお菓子を食べながら言ったのでぃす。 「うちの事務員さん仕事出来る人が多いし、何かあってもすぐサポートしてもらえるって」 「何だかボクがダメな奴って言われてる気分でぃす…」 ボクはしょげたのでぃす。 新人さんが来る前日、ボクはすごくどきどきしていたのでぃす。 「なんだか緊張するのでぃす…」 「テリアちゃんなら大丈夫よ」 同じ事務員の国戸田さんがそう言ってくれたのでぃす。 「テリアちゃん、仕事もバリバリ出来るし、新人さんも安心して頼れるよ」 「そ、そうでぃすか…？」 国戸田さんに褒められて、ボクは嬉しかったのでぃす。 「じゃあボク頑張るのでぃす！」 ボクはガッツポーズをしたのでぃす。 次の日、ボクはそわそわしながら新人さんを待っていたのでぃす。 どんな人なのでぃす？背は高いでぃす？優しい人だといいのでぃすが…。 一人でほわほわ考えていたらみんなが笑ったのでぃす。 「テリアちゃん、変顔になってるよ」 新人さんについて考えていたら、顔に出ていたみたいでぃす。 ボクは恥ずかしかったから、資料の紙で顔を隠したのでぃす。 でも他の社員さんも、新人さんが来るからちょっとそわそわしていたのでぃす。 事務所の扉が開いて、園田さんと一緒に男の人が入ってきたのでぃす。 その人は、背の高い男の人だったのでぃす。 「皆さん、新入社員の玄田さんです」 「玄田一郎です。宜しくお願いします」 頭を下げた新人さんはボクを見るとギョッとした顔になったのでぃす。 きっと前の会社にはデジモンがいなかったのでぃす。 いくらデジモンがシャカイシンシュツしたといっても、デジモンに対するヘンケンが無いとは限らないのでぃす。 ボクはそういうの気にしないから平気なのでぃす。 園田さんは、玄田さんを連れてボクの所に来たのでぃす。 「玄田さん、こちらが指導係のテリアモンくんです」 「ボクはテリアモンなのでぃす。よろしくなのでぃす」 ボクはぺこりとお辞儀をしたのでぃす。 「研修中は私とテリアモンくんが指導係なので、困ったことや質問があれば何でも聞いてください」 「は、はい」 玄田さんはなんだか緊張していたのでぃす。 だからボクはマンメンのエミをしたのでぃす。 それを見たみんなは笑ったのでぃす。 園田さんは笑うのを我慢してたのでぃすが、体が震えていたのでぃす。 国戸田さんはお茶を吹き出したのでぃす。 「テリアちゃん、その顔！面白すぎる！」 ボクはへへーんと得意げになったのでぃす。 マンメンのエミはボクの十八番なのでぃす。 どんなヒトもデジモンも、見れば笑っちゃうとっておきの一発芸なのでぃす。 でも、玄田さんは笑ってなくて戸惑った顔をしてたのでぃす。 ボクの十八番が玄田さんには通用しなかったのでぃす。 ボクはしょぼんとなったのでぃす。 「ゴホン…ではあとはテリアモンくんに任せます」 「わかったのでぃす」 園田さんは自分の仕事に戻ったのでぃす。 ボクは玄田さんに向かい合ったのでぃす。 「では早速研修を始めるのでぃす」 「えっと…よろしくお願いします。テリア先輩」 「‼︎」 玄田さんに先輩って言われて、ボクはすごくすごく嬉しかったのでぃす！ ボクは本当に先輩になったのでぃす！ 「分からないことがあったら先輩のボクに聞くのでぃす！」 ボクはえっへんと胸を張ったのでぃす！ それから研修が始まって、ボクは玄田さんに仕事の内容を説明したのでぃす。 玄田さんはどんな仕事もすぐ出来るようになったのでぃす。 データ入力は、ボクよりもタイピングが速くてあっという間に終わっちゃったのでぃす。 書類作りも、玄田さんは文書作成ソフトを使いこなしてささっと作ったのでぃす。 「玄田さんはすごいのでぃす！」 「そ、そんなことはありません。先輩の教え方が上手なので…私なんて…」 そう言って玄田さんは俯いたのでぃす。 お昼休憩になって、ボクはデジモン寮にある食堂へ向かって歩いていたのでぃす。 そうしたら、玄田さんが階段に座ってお弁当を食べていたのでぃす。 「玄田さん、どうしたのでぃす？」 「ああ、テリア先輩…」 玄田さんは俯いて言ったのでぃす。 「前の職場では、ずっとこうして階段で食べていたので…」 それはひどいのでぃす！ こんな寂しい場所でご飯を食べても美味しくないのでぃす！ 「玄田さん、ボクと一緒に来るのでぃす！」 ボクは玄田さんの腕を引っ張ったのでぃす。 「テリア先輩！？」 ボクは玄田さんを連れて、デジモンの寮にある食堂に行ったのでぃす。 食堂にはいっぱいデジモンがいてご飯を食べていたのでぃす。 「お、遅かったじゃねえかテリアモン…と？」 エプロンを着けたデビモンさんが声をかけてきたのでぃす。 デビモンさんは食堂のコックさんなのでぃす。 毎日美味しいご飯を作ってくれるのでぃす。 デジタルワールドにいた頃は悪いことをいっぱいしていたらしいのでぃすが、そのことはクロレキシだと言って秘密にしているのでぃす。 「デビモンさん、新人の玄田さんでぃす」 「げ、玄田一郎です。宜しくお願いします」 玄田さんは緊張してたのでぃす。 「ああ、あんたが新人か」 デビモンさんはニヤリと笑ったのでぃす。 「テリアモンが『ボクも先輩になるのでぃす』ってはしゃいでたからな。幼年期相手に先輩ごっこしてたしな。後輩ができて嬉しいか？テリア先輩？」 「わわ！それは言っちゃだめなのでぃす！」 デビモンさんはちょっといじわるなのでぃす…。 「それで今日は何にする？」 「日替わり定食にするのでぃす」 「はいよ」 デビモンさんは調理場に戻ったのでぃす。 周りを気にしながら、玄田さんは小声で言ったのでぃす。 「ここはデジモンさんの食堂ですよね…私が居てもいいのでしょうか…？」 玄田さんは真面目な人なのでぃす。 きっとボク達デジモンに気を遣っているのでぃす。 「大丈夫でぃす。皆んな気にしてないのでぃす。だから安心してお弁当を食べるのでぃす」 周りのデジモン達も頷いたり、大丈夫だって言ったりしたのでぃす。 「今日の日替わりは生姜焼きだぞ」 「わーいお肉なのでぃす！」 焼きたての生姜焼きのいい匂いを嗅いだら、ボクのお腹が鳴ったのでぃす。 「おっ、手作り弁当か。美味そうだな」 デビモンさんは玄田さんのお弁当を見て言ったのでぃす。 玄田さんのお弁当は、サラダに玉子焼きに唐揚げに…美味しいものがいっぱい詰まったお弁当だったのでぃす。 「えっと、妻が作ってくれまして…」 「そりゃいいオクサンだな」 デビモンさんの言葉を聞いて、玄田さんは明るい顔になったのでぃす。 それからごはんを食べながら、色々な話をしたのでぃす。 ボクがハッピーワークで働くことになった時の話や、玄田さんの家族について話したのでぃす。 玄田さんにはヒトの幼年期…コドモが産まれたそうなのでぃす。 「ボクもコドモに会ってみたいのでぃす」 「そうですね…先輩にうちの子を会わせたいです」 玄田さんは優しく微笑んだのでぃす。 ボクが生姜焼きをゆっくり味わっていると、 「ふう。ごちそうさまです」 そう言って、玄田さんはお箸を置いたのでぃす。 でも、玄田さんのお弁当は半分しか減ってなかったのでぃす。 「まだ全部食べてないのでぃす！」 「最近食欲がなくて…」 「大丈夫か？食欲が無いんだったら、粥でよければ作ってやるけど…」 デビモンさんが心配そうに言うと、 「いえ、その…大丈夫です」 玄田さんはそう言ったのでぃす。 でもボクは心配だったのでぃす。 園田さんが言ってたのを思い出したのでぃす。 『玄田さんは少し疲れているから、無理しないように気を付けてあげてくださいね』 きっと玄田さんは、ごはんが食べられないくらい無理してるのでぃす。 お昼からは玄田さんが無理しないように気をつけると決めたのでぃす！ お昼の休憩が終わって、ボクは玄田さんを連れて資料室に行ったのでぃす。 「午後は、資料室で書類の整理なのでぃす」 「はい」 資料室には、手書きの書類がいっぱいあるのでぃす。 会社がハッピーワークになる前、「結月商事」の時に作られたものだと園田さんは言ってたのでぃす。 結月商事は、まだデジタルワールドの存在が知られていない頃からデジモンの保護をしていたそうでぃす。 初代社長の結月巳百合さんは、何故かデジモンやデジタルワールドの知識があったらしいのでぃす。 ボクはこの結月さんが実はデジモンじゃないかと考えているのでぃす…。 園田さんには否定されたのでぃすが、この推理には自信があるのでぃす！ 資料室で、玄田さんと二人でデータ化する書類を抜き出したり、書類が年代別に並んでいるか確認したり、地道な作業をしたのでぃす。 ボクは時々玄田さんを見たのでぃす。 玄田さんは黙々と作業をしていたのでぃす。 無理をしているようには見えなかったけど、もしかしたら実は辛いのかもしれないのでぃす。 「玄田さん、ちょっと休憩するのでぃす」 「あ…はい…分かりました」 ボク達は少し休憩したのでぃす。 玄田さんはちょっと落ち着かない様子だったのでぃす。 「テリアちゃん、玄田さん。お疲れ様」 国戸田さんがお茶を持ってきてくれたのでぃす。 「ありがとうなのでぃす」 「ありがとうございます」 ボク達はお茶をいただいたのでぃす。 玄田さんはお茶を飲んでも落ち着かないみたいなのでぃす。 「玄田さんどうしたのでぃす？」 「えっと…その…トイレに行きたくて…」 「トイレでぃすか！急いで行くのでぃす！」 「行ってもいいのですか？」 「もちろんでぃす！」 「じゃあすみませんが行ってきます」 玄田さんは小走りで部屋を出たのでぃす。 「玄田さん、ずっとトイレを我慢してたのでぃすね」 「きっと前の職場じゃトイレも自由に行けなかったんだね…」 玄田さんがトイレに行きやすいように、ボクがもっともっと気を付けないと！ ボクは先輩でぃすから！

今日もあの子は泥だらけで帰ってきた。 ケラモンは玄関で少女を迎えると、彼女からランドセルを預かった。 少女はにこりと笑うと、 「むらさきちゃん、ただいま」 そう言った。 むらさきちゃんと呼ばれたケラモンは、彼女の背後をついて歩いた。 居間でテレビを観ていた少女の母親は、彼女の姿を横目で見ると、 「さっさと風呂に入って」 と素っ気なく言った。 少女はうん、と小さく言うと、脱衣所に入っていった。 ケラモンは少女が脱いだ服を洗濯機に入れた。 服には赤黒いシミが所々にある。 背面には縦長の切れ目がいくつもあった。 それは、学校で少女の後ろの席の生徒がカッターで服ごと少女を傷つけたものであった。 少女の服はどれもこれも同じようにシミや傷がある。 それは少女が毎日傷ついている証拠だった。 いじめ、と一言で片付けられる行い。 遊びと称して、少女は殴られ、蹴られ、傷つけられた。 ケラモンは風呂場の扉をトントンと叩いた。 はーいと声がして扉が開く。 体を泡でいっぱいにした少女が笑顔をみせた。 「むらさきちゃんも一緒に入る？」 ケラモンは頷くと風呂場に入った。 さり気なく彼女の怪我を確認する。 昨日は無かった傷が増えていた。 ケラモンは少女の背中をタオルでごしごしと洗った。 風呂から出た少女が服を着ると、ケラモンは救急箱を持って彼女の元へ行った。 慣れた手つきで薬を塗り、ガーゼを患部に押し当ててテープで固定する。 「ありがとう、むらさきちゃん」 そう言って少女は笑った。 その夜。 少女の両親が大声で罵りあっていた。 父親が暴れると、母親はヒステリックな叫び声をあげる。 物が壊れる音が酷く大きく聞こえた。 少女達は押し入れに隠れて、嵐が過ぎ去るのを待った。 ケラモンは少女を抱きしめると、手で彼女の耳を塞いだ。 少女は目を堅く閉じていた。 ナンデ…。 これがいつもの生活。 いつもの風景だった。 －－－ 現実世界とデジタルワールドが繋がり、交流が始まった頃、人間はデジモンにパートナーシップの提案をした。 人間とデジモンがパートナーを組み、お互いに助け合い理解を深める、そのような提案だった。 デジタルワールドを管理するイグドラシルはそれを良しとし、ロイヤルナイツに命じて、現実世界へ行くデジモンを集めさせた。 現実世界という未知の世界に多くのデジモンが興味を持ち、名乗りをあげた。 ケラモンもそのうちの一体だった。 ケラモンは、幼年期の頃から言葉を発することが出来なかった。 自分の思いを他のデジモンに伝えられず、時にはそれを馬鹿にされて生きてきた。 見下されて虐められるうちに、ケラモンはひとりぼっちになっていった。 ケラモンは現実世界に夢を抱いた。 新しい世界には自分の居場所が出来るかもしれない。 ニンゲンなら自分を受け入れてくれるかもしれない。 ひとりぼっちはもう嫌だ！ ケラモンは勇気を出して現実世界行きに立候補した。 人間とデジモンのパートナーシップ交流会は、ネット上に作られた空間で行われた。 集まった人間とデジモン達は、お互いにどう接すればいいか分からず、おどおどとしていた。 仲介人としてその場にいたロードナイトモンと人間代表の研究員は、何か交流のきっかけがないか考えていた。 その時だった。 「おじちゃんおっきくてかっこいいね！」 人集りの中から小さな女の子がガルダモンに近づいてそう言った。 ガルダモンは戸惑った。 「私が？…かっこいいかな？」 「うん！かっこいいよ！」 目を輝かせる女の子を見て、ガルダモンは嬉しそうに笑った。 ガルダモンは女の子をそっと両手で持ち上げると、肩に乗せた。 女の子の両親はおろおろしながら見守っている。 「わあ！たかい！」 「そうだろう？私は空も飛べるんだ」 ガルダモンは翼を広げて、ふわりと宙に浮かんだ。 「すごい！おそらをとんでる！」 ガルダモンは上空を少し飛ぶと、女の子を地面に降ろした。 女の子の両親が駆け寄って抱きしめた。 女の子は大きな瞳でガルダモンを見上げた。 「おじちゃん、わたしとおともだちになってくれる？」 女の子の言葉にデジモン達が騒ついた。 「パートナーの誘いだ！」 「あいつ、どうするだろう？」 ガルダモンは驚いた顔になった後、 「私でよければ喜んで！」 そうはっきりと言った。 「おとうさん、おかあさん、おじちゃんがおともだちになってくれるって！」 女の子が喜んでそう言うと、彼女の父親は 「その…娘で宜しいのでしょうか…？」 と困った顔で言った。 「私では駄目か？」 「いえいえ！そういうつもりでは…」 恐縮している父親を見て、ガルダモンはふむと少し考えた後に指を鳴らした。 すると、ガルダモンが光に包まれ、シルエットが小さくなっていく。 光が収まると、其処にはピンク色の小さな鳥、ピヨモンがいた。 「この姿ならいいだろうか？」 「おじちゃんがかわいくなった！」 女の子はピヨモンに抱きついた。 それを見た両親も頷いた。 「これから宜しく」 「宜しくお願いします」 女の子とピヨモンはゲートを通って現実世界へ向かった。 そのことがきっかけになり、デジモンと人間達はお互いにパートナーを探し始めた。 ケラモンも一生懸命探した。 しかし、他のデジモンが次々とパートナーを見つけて現実世界に旅立っていくなかで、ケラモンはパートナーを見つけられずにいた。 ケラモンにとって、会話でコミュニケーションをとることが出来ないということは大きなハンデとなっていた。 ヤッパリワタシナンテ…。 ケラモンはしょんぼりとしていた。 その時、少女と老夫婦がケラモンのところへ来た。 「こんにちは、デジモンさん」 少女がケラモンに声をかけた。 挨拶を返そうにもケラモンは喋れない。 右手を挙げて応答すると、少女はキョトンとした。 「あなたはお話し出来ないの？」 ケラモンは頷いた。 アア、マタダメダ。 ケラモンは俯いた。 だが、少女は笑顔で言った。 「あのね、私のパートナーになってくれるかな？」 パートナー。 確かに彼女はそう言った。 「ダメかな？」 そう言って少女は少し悲しそうな顔をした。 ケラモンは両手で必死にアピールした。 ワタシミタイナノヲエランデクレルナンテ！ ウレシイ！ それを見た老婆は少女に言った。 「どうやらこの子、パートナーになってくれるみたいだねえ」 その言葉を聞いた少女は、嬉しそうな顔でケラモンの手を握った。 「本当に？私のパートナーになってくれるの？」 ケラモンは大きく頷いた。 「嬉しい！これからよろしくね！」 こうしてケラモンは少女のパートナーになった。 －－－ 少女は祖父母と三人で暮らしていた。 家はとある田舎の小さな村にあった。 ケラモンは少女と毎日遊んだ。 天気のいい日は野山を駆け回り、雨の日は本を読んで過ごした。 祖母から料理を教わり、包丁も上手く扱えるようになった。 少女が美味しそうに自分の作った料理を食べるのを見て、ケラモンは喜んだ。 優しい祖父母と、パートナーの少女と。 皆んなで食卓を囲むのがとても楽しかった。 幸せであった。 あの日が来るまでは…。 －－－ 祖父が死に、祖母も病で入院し、少女は別居中だった両親と暮らすことになった。 二人の新しい住処は、ごみごみとした街にある古いアパートだった。 少女の両親は毎日酒を飲んでは騒いでいる、近所の嫌われ者だった。 何か気に食わないことがあると、少女を怒鳴りつけ、暴力を振るった。 少女は、初めは泣いたり叫んだりしていたが、最近は静かに耐えるようになった。 ケラモンは、両親の命ずるままに家事をすることしかできなかった。 学校でも、両親のことで同級生や教師から白い目で見られており、それがいじめになるのに時間はかからなかった。 ある日、身体中泥だらけで帰ってきた少女を見て、ケラモンは何があったのか心配した。 少女は泣きながら、同級生にいじめられたことを話した。 だが彼女の両親は、いじめられるお前が悪いと言って何もしなかった。 そうして、少女は毎日いじめられるのだった。 タスケテ…。 －－－ その日は朝から雨が降っていた。 少女は骨が折れた傘をさして学校へ向かった。 だが、帰ってきた少女はずぶ濡れで、傘を持っていなかった。 ケラモンは少女を風呂へ入れ、タオルを用意した。 傘がない理由は察しがついていた。 どうせまた、彼女をいじめる奴らが隠したか捨てたかしたのだろう。 ケラモンは悔しかった。 自分が傍にいれば、少女を守ることができるのに。 いじめる者達を打ち負かすことができるのに。 でも少女はそれを望んでいなかった。 「むらさきちゃんはおうちで待っててね」 いつもそう言って出かけていくのだ。 ケラモンは家で彼女の無事を祈ることしか出来なかった。 次の日、少女は風邪をひいて布団の中で眠っていた。 彼女の両親は病院に連れて行こうとせず、そのまま放置していた。 ケラモンは家にあった風邪薬を彼女に飲ませた。 「薬は苦いな…」 少女はしかめっ面になった。 ケラモンは彼女の頭を撫でた。 両親はケラモンに食事を作らせていたが、少女にはパンを一つ与えるだけだった。 ケラモンは少女に美味しいものを食べさせてあげたかった。 その日の夜、少女の両親が寝ている間に、ケラモンは台所へ行った。 米櫃から米を一人前測って鍋に入れる。 それから水で米を軽く研ぐと、水とだしを分量を測って注ぐ。 鍋を火にかけて暫く様子を見て、ゆっくりとかき混ぜる。 弱火にして数十分程置き、卵を溶き入れて少し煮ると、温かい卵粥の完成だ。 一口食べて味を確認する。 美味しく出来たとケラモンは頷いた。 ケラモンは鍋を持ち上げると、少女の部屋へ向かった。 両親が起きないように気を付けながら部屋の扉を開ける。 「むらさきちゃん？」 部屋に入ると、少女は布団から体を起こした。 彼女はケラモンの持ってきた粥をじっと見つめている。 ケラモンはスプーンで粥を掬うと少女の口に運んだ。 少女はもぐもぐと味を噛み締めながら食べた。 「おいしい」 少女は笑顔で言った。 ケラモンは嬉しくなって、もう一口、スプーンを彼女の口に運ぼうとした。 その時。 「何をしてるんだい！」 少女の母親が部屋の入り口に立っていた。 「こいつに粥なんて食わせやがって！」 母親は、ケラモンの持っていた鍋を奪い取って床に叩きつけた。 殆ど手付かずの粥が床に飛び散る。 「あんたは私の食事だけ作っていればいいの！こいつに食わせる物なんて作らなくていい！」 そう言うと、母親は少女を殴った。 「あんたが元気のないふりをするからだよ！このガキ！」 もう一発殴ろうとする母親の腕に、ケラモンはしがみついた。 「ごめんなさい…ごめんなさい…」 少女は蹲って謝った。 それを見た母親は舌打ちをした。 「次に勝手なことをしたら、殴るだけじゃすまないからね。あんた達は私のおかげで住む家があること、忘れるんじゃないよ」 そう言って部屋を出る母親を、ケラモンは睨みつけた。 それから、蹲っている少女の傍へ行き、優しく抱きしめた。 「むらさきちゃんごめんね…」 少女の顔は、殴られて赤く腫れ上がっている。 ワタシノセイダ…。 ケラモンは涙を流した。 ーーー ある日の早朝、物音でケラモンは目を覚ました。 少女を起こさないように気を付けて部屋の扉を少し開けた。 物音は台所から聞こえてきた。 ケラモンは台所を覗いた。 そこでは、父親が何かを探しているようであった。 「畜生あのクソ女！金目のモン全部持っていきやがった！」 どうやら皆が寝ている間に、少女の母親は出ていったらしかった。 父親はケラモンに気付いた。 「なんだよ、何見てやがんだよ」 ケラモンは後ずさった。 「その笑ってる顔がムカつくんだよテメエ！」 父親は拳を振り上げた。 しかし、 「お父さん？」 声がして、父親とケラモンは声のした方を見た。 見ると、少女が眠たげな目をこすりながら立っていた。 ケラモンは彼女を庇うように立ち塞がった。 父親は拳を降ろすと言った。 「いいか、俺が帰ってくるまで、絶対に家を出るんじゃねえぞ。誰かが来てもドアを開けるな。わかったか」 「うん」 父親は上着を羽織って家を出ていった。 少女とケラモン、二人きりの生活が始まった。 ーーー 最初のうちは楽しく過ごした。 家から嫌な奴がいなくなり、少女はずっと家に居る。 もう虐められる心配はない。 美味しいご飯を食べさせられる。 ケラモンはそれが嬉しかった。 二人で掃除や洗濯をし、体が鈍らないようにストレッチやヨガをした。 夜はテレビを見たり、遅くまで起きて遊んだ。 しかし、楽しい時間も長くは続かなかった。 食糧の備蓄という問題がでてきたからだ。 ケラモンは考えた。 今ある食糧だと、数週間は保つだろう。 だが、その後はどうする？ 食べるものが無くなれば生きてはいけない。 それなら、食べ物を探しにいけばいい。 お店に行けば、野菜も肉も手に入る。 お金は無いが、盗んでしまえばいい。 ケラモンは決意をし、玄関の扉に手をかけた。 少女の為なら何だってする。 何だって出来る。 悪いことだって、あの子の為なら…。 ケラモンが扉を開けようとしたその時。 「むらさきちゃん？」 いつの間にかケラモンの背後にいた少女が、怯えた顔でケラモンを見た。 「いかないで！私のことおいてかないで！」 少女はケラモンに縋りついた。 「むらさきちゃんもお父さん達みたいに、私を嫌いになったの…？」 少女の言葉に、ケラモンは首を横に振った。 「一人はやだよ…怖いよ…お父さんもお母さんも帰ってこない…むらさきちゃんまでいなくなったら、私…」 少女は大粒の涙を零した。 ケラモンは少女を見て心が苦しくなった。 ヒトリボッチニシナイヨ。 ケラモンは扉に背を向けた。 ーーー やがて食糧は尽き、毎日水で腹を満たすようになった。 少女は元気がなくなり、目は虚ろになっていった。 ケラモンはただ傍で彼女を見守っていた。 少女はケラモンをぎゅっと抱きしめた。 「むらさきちゃんはずっと一緒だよね…」 ケラモンは頷いて少女を抱きしめ返した。 「お腹空いたね…」 そう言って少女は横たわり、目を閉じた。 いつも静かな寝息が、今はもっと静かに聞こえる。 ケラモンは彼女の頬に触れた。 少女の顔は白く、頬は痩けている。 嫌な予感がして、ケラモンは彼女を揺さぶった。 だが少女は起きない。 ケラモンは必死になって彼女を起こそうとした。 しかし、頬を叩いても起きなかった。 何をしても反応がない。 このままでは少女は死んでしまう。 ケラモンは少女を抱えると、意を決して家を出た。 ーーー アパートの外は曇り空だった。 家から出て左右を確認する。 どうすればいいかわからないが、誰かに少女の容態を診てもらわないと、とケラモンは思った。 ふと、隣の家の扉の奥から、何か物音と話し声が聞こえた。 ニンゲンガイル！ ケラモンは必死に扉を叩いた。 この扉の向こうにいるニンゲンがきっと少女を助けてくれる。 そう期待して、扉を叩いた。 扉が少し開いて、妙齢の女性が顔を出した。 ケラモンは喋れないながらも少女が命の危機にあることを伝えようとした。 しかし、女性はケラモン達を見て扉をばん、と閉めた。 ケラモンはもう一度扉を叩いた。 だが、扉はもう開かなかった。 それならと、今度はその隣の扉を叩く。 しかし、反応はない。 次の扉、それがだめなら隣の扉と、ケラモンは必死になった。 やがて、アパートの全ての扉を周ったが、誰もケラモン達に応えることはなかった。 ケラモンは少女を抱え、街を彷徨った。 扉を見つけては叩き、人が歩いていたら駆け寄った。 だが、扉は開かず、人々は逃げるように去っていった。 オネガイ、ダレカ…。 少女を抱えて歩いていると、コンビニを見つけた。 明るい照明と流行りの曲が流れている。 きっとここなら誰かがいる、助けてくれる。 そう願ってケラモンは店内へ入った。 「いらっしゃいませ…えっ！」 コンビニの店員はケラモンを見て驚いた。 そして、ケラモンが抱えている少女を見て顔色が変わった。 「店長！デジモンが女の子を！」 その声を聞いて、店長の男性が姿を現した。 「誘拐か！？警察に連絡を！」 ケラモンは二人の言っていることがよくわからず、ただ自分を敵だと思っているのはわかった。 「その子を離せ！」 店員はモップを構えると、ケラモンににじり寄った。 ケラモンは少女をそっと床に寝かせると、コンビニから逃げ出した。 ーーー ケラモンは何処へ行くともなく、街を彷徨った。 思い出すのは楽しかった日々ではなく、辛く苦しい生活だった。 傷つく少女。 暴力を振るう両親。 いじめる子ども達 助けてくれない人々。 ドウシテ…。 ナゼ…。 ケラモンの内に降り積もった感情が、静かに滲み出る。 ヒドイ…。 ケラモンの意識に黒い何かが混ざっていく。 その何かがケラモンのデータを侵食していく。 「グオオオオオオオオオオ！！！」 生まれてから一度も声を出さなかった、喋ることが出来なかったケラモンが、初めて発した声。 それは咆哮だった。 全てを呪う狂気の言葉が、ケラモンの口から吐き出される。 そして、ケラモンの体は変化を始めていた。 イラナイ…。 イラナイ…。 アノコヲカナシマセルセカイハ…。 イラナイ。 ーーー 少女が目を開くと、そこは見知らぬ場所だった。 彼女は巨大な黒き翼を背に持つ女性に抱き抱えられていた。 少女はぼやけた視界の中で、その女性が微笑むのを見ていた。 女性は彼女の頭を優しく撫でた。 「おなかすいたな」 少女がそう言うと、女性は食べ物というにはおぞましい何かを取り出した。 しかし霞んでいる少女の瞳には、それはとても美味しそうなものに見えた。 少女は一口齧ると、ゆっくり味わって食べた。 「美味しい…」 そう言って少女は笑顔になった。 無数の黒い羽根がはらはらと空を舞っている。 憎しみを、呪いを、世界に撒き散らしている。 もういいんだよ。 地面に転がった何かの肉塊も、廃墟と化した風景も、何も知らなくていい。 一人と一体は幸せだった。

　ボクはテリアモンでぃす。 この喋り方は癖なのでぃす。デジタルワールドにいたときからこんな喋り方なのでぃす。 　ボクはデジタルワールドで暮らしていたのでぃす。ところがある日崖から落ちてしまったのでぃす。 　そうしたらなんと、リアルワールドに来ていたのでぃす！ボクはとってもびっくりしてしまったのでぃす。 　リアルワールドはデジタルワールドとは似てたり違ったりが色々なのでぃす。デジモンの代わりにニンゲンやドウブツというのが生きている世界でぃす。 　ボクはリアルワールドを彷徨ったのでぃす。ニンゲンに変な目で見られたり、追いかけ回されたりもしたのでぃす。 あの時はとても辛かったのでぃす。 　そんな時、あるニンゲンがボクを助けてくれたのでぃす。そのニンゲンはソノダさんと言うのでぃす。 　ソノダさんはボクに住むおうちを用意してくれたのでぃす。 それだけじゃなくて、リアルワールドについて色々教えてくれたのでぃす。 そして言ったのでぃす。 「デジモンに住む家と食事、仕事を提供する、それが私達が働いている会社…ハッピーワークです」 　ボクはいっぱい勉強したのでぃす。 ニホンゴもエイゴも頑張って覚えたのでぃす。 それから働くということや、デジモンがリアルワールドで生きる為に必要なことをしっかり学んだのでぃす。 　そんなある日、園田さんからお仕事をしませんかと言われたのでぃす。 ハッピーワークではデジモンが生きるのに必要なお金を稼ぐ為の仕事を紹介してくれるのでぃす。 ボクはお金が欲しい気持ちもあったけど、それより人間の仕事をやってみたい気持ちでいっぱいだったのでぃす。 だから、「やるでぃす！」と大きな声で言ったのでぃす。 　ボクが働くことになったのは、老人ホームというところだったのでぃす。 園田さんによると、ここには人間の究極体が住んでいるのだそうでぃす。 「いきなり究極体に会うなんて緊張するでぃす…」 　園田さんに言うと、 「まあ究極体って言っても年齢をデジモンの成長過程に置き換えただけだから、心配しなくても大丈夫ですよ」 なんて笑ってたのでぃす。 　老人ホームには、しわくちゃの人間がいっぱいいたのでぃす。 もっとすごいオメガモンみたいなのがいると思ってたから拍子抜けだったのでぃす。 でも、みんな優しくてボクを可愛がってくれたのです。 　老人ホームでのボクの仕事は、ごはんのお世話に、散歩に付いていったり、話し相手になることだったのでぃす。 　ボクは一生懸命頑張ったのでぃす。 ごはんがおいしくないから食べたくないおじいちゃんには、こっそりおやつをあげて怒られたり、散歩の途中で迷子になったり、失敗もいっぱいしたけど、それでも頑張ったのでぃす。 　たくさんいる老人ホームのおじいちゃんおばあちゃんの中でも、橘のおばあちゃんとはとっても仲良しになったのでぃす。 おばあちゃんはボクを「テリアちゃん」と呼んで可愛がってくれたのでぃす。 昼寝の時はおばあちゃんの横で一緒に寝たのでぃす。ごはんの時も一緒だったのでぃす。 とっても楽しくて、幸せな日々だったのでぃす。 　ある日、ボクが橘のおばあちゃんの部屋へ行くと、おばあちゃんは泣いていたのでぃす。 「どうしたのでぃすか⁉︎怪我したのでぃすか⁉︎」 ボクが聞くと、おばあちゃんは涙を拭いて言ったのでぃす。 「弘文が…息子が、今日は面会日だったのに来れなくなったって…。先月もその前も、仕事で来られなくて…」 「おばあちゃん…寂しいでぃすね…」 　ボクはおばあちゃんを抱きしめたのでぃす。 「大丈夫でぃす。来月は絶対会えるでぃす。それまでボクがそばにいるのでぃす」 おばあちゃんはボクを抱きしめ返してまた泣いたのでぃす。 それからしばらくして、ホームの玄関を掃除していたら、緑色のデジモンが現れたのでぃす。 「おうおうこんな所でお掃除してるんでちゅか〜えらいでちゅね〜」 「ボクを馬鹿にするなでぃす！」 　こいつはオーガモンでぃす。 デジタルワールドではデジモンハンターとか呼ばれてる好戦的なデジモンでぃす。 「ここに何の用でぃすか！」 「あ〜ん？チビの癖に強がっちゃって。俺様はここに究極体がいるって聞いたから戦いにこただけだ！ほらとっとと呼んでこい！」 「違うのでぃす！ここに居るのは人間だけでぃす！」 「うるせぇ！まずテメーから叩き潰してやんよぉ！ 　オーガモンの持ってる棍棒が振り下ろされ、ボクは咄嗟に躱したのでぃす。 「何の騒ぎ？」 　騒ぎに気付いたみんなが玄関に集まってきたのでぃす。 「テリアちゃん！」 「来ちゃだめでぃす！」 　橘のおばあちゃんがボクに駆け寄ったのでぃす。 「なんだこいつら？しわくちゃでヨボヨボじゃねえか。まさかこんなのが究極体なのかぁ？ふざけるんじゃねえ！」 　オーガモンは橘のおばあちゃんを掴むと、ブン、と力任せに投げたのでぃす。 「おばあちゃん！」 　助けなきゃ！絶対に！ 　そう思って走り出したボクの身体が光り始めたのでぃす。 体が大きくなっていくのを感じたのでぃす。 　長い耳はそのままに、両手にガトリングアームを装着した姿。 ボクはガルゴモンに進化したのでぃす。 　大きくなった体だと走るスピードが速くなったのでぃす。 おばあちゃんが地面にぶつかる前に追い付いて抱きとめたのでぃす。 おばあちゃんは困惑した様子でボクを見ていたのでぃす。 「えっと…もしかしてだけど、テリアちゃんかい？」 「そうなのでぃすよおばあちゃん！」 「随分大きくなって…」 　おばあちゃんを地面に下ろすと、ボクはオーガモンを睨みつけたのでぃす。 「この姿なら相手をしてやるのでぃす！」 「進化したぐらいでいい気になるんじゃねえ！」 　睨み合いになったその時でぃす。 　パトカーが何台もやってきて、中からお巡りさんがいっぱい降りてきたのでぃす。その中にはデジモンも混ざっていたのでぃす。 そしてオーガモンを囲むとあっという間に捕まえちゃったのでぃす。 　それでオーガモンはパトカーに乗せられて連れて行かれたのでぃす。 　パトカーはホームのヘルパーさんが警察に通報したから来てくれたそうなのでぃす。 　ボクは橘のおばあちゃんだけでなく、ホームの皆から感謝されたのでぃす。 　その日は葉っぱが紅くなって、秋の匂いがしたのでぃす。 　橘のおばあちゃんがとっても嬉しそうな顔をしていたのでぃす。 「おばあちゃん、何か良いことがあったのでぃす？」 「テリアちゃん、明日息子が会いに来てくれるって！」 「それは良かったでぃす！」 「ずっと会えなくて寂しかったけど、やっと会えるんだねえ」 　おばあちゃんの笑顔を見ると、ボクまで嬉しくなっちゃうのでぃす。 でもボクは知らなかったのでぃす。 この笑顔がおばあちゃんの最後の表情だってことに。 「救急車来ました！」 「担架を！」 　ホームのヘルパーさんも、往診に来ていたお医者さんも、慌てていたのでぃす。 運ばれいくのは橘のおばあちゃんだったのでぃす。 　ボクは慌てて追いかけたのでぃす。 そして救急車に飛び乗ったのでぃす。 「あっこらっ！」 「お願いでぃす！連れていって欲しいのでぃす！」 「しかし！」 「…仕方がない。君、橘さんの手を握ってあげてくれないか？」 「わかったのでぃす！」 　それから病院に着くまで、ボクはおばあちゃんの手を握っていっぱい話しかけたのでぃす。 おばあちゃんはちょっとだけ目を開けるとボクに笑いかけた…ように見えたのでぃす。 　病院に着くと、ボクは廊下でひとりぼっちで待ってたのでぃす。 そうしたら、人が数人現れて、おばあちゃんの部屋に入っていったのです。 　それからずっと待っていたら、扉が開いてお医者さんが出ていったのでぃす。 ボクはおばあちゃんの部屋に飛び込んだのでぃす。 そこには。 静かに、音も立てず、ただ体を横たえた、橘のおばあちゃんがいた。 「おばあちゃん…？」 　部屋に居る人は皆泣いていたのでぃす。 ボクはおばあちゃんの手を握ろうとしたのでぃす。 そうしたら部屋から追い出されたのでぃす。 「何で！ボクもおばあちゃんと一緒にいたいでぃす！」 「今は親族以外は立ち入り禁止だ」 そう冷たく返されて、扉は閉まったのでぃす。 　ボクは泣いた。 優しくて仲良しだった橘のおばあちゃん。 もっと一緒に遊びたかった。 色んな話が聞きたかった。 もう、二度と会えない。 　悲しくて、苦しくて、つらくて。 ー寂しかった。 　葬儀は無事に終わり、参列者の方々が挨拶や談笑をしていたのでぃす。 　橘のおばあちゃんは真っ白な服に、ちょっと明るめの口紅を塗って貰っていたのでぃす。 ボクはお棺におばあちゃんの大好きだった花をいっぱい入れてあげたのでぃす。 「橘のおばあちゃん…」 　ボクが一人でいると、男性が近付いてきたのでぃす。 その男性は、橘のおばあちゃんの息子さんだったのでぃす。 「…老人ホームでは母さんの面倒を見てくれてありがとう」 「お礼なんていいのでぃす」 「そうか…なあ、渡したい物があるんだ」 そう言って、息子さんは小さな箱を取り出したのでぃす。 開けると、中には二つの指輪が入っていたのでぃす。 「これ、俺の両親の結婚指輪。もらってくれないか？」 「指輪…でぃすか」 「本当は棺に入れようかと思ったけど、お世話になった君に持ってもらえた方が良いと思って」 「…本当にいいのでぃすか？」 「ああ、それを見て、時々でいいから母さんのこと思い出してほしい」 「わかったのでぃす」 　ボクは受け取った指輪を鞄になおしたのでぃす。 「じゃあボクは帰るでぃす」 「ああ、元気でな」 　 　会社が用意してくれた寮に戻ると、ボクは指輪を宝物入れに仕舞ったのでぃす。 　おばあちゃん。ボクは忘れないでぃす。 　楽しかったことも、悲しかったことも。 　だから…。 「おはようございますなのでぃす」 「おはようございます、テリア先輩」 　新人の玄田さんと挨拶すると、書類の束が机に積まれたのでぃす。 「玄田さんこれは…」 「連休中に溜まったものです。よろしくお願いします」 「うう…多すぎるのでぃす…」 　あれからボクは老人ホームから会社の事務員に変わり、毎日目の回る忙しさでてんてこまいなのでぃす。 　でも、ボクはこれからも橘のおばあちゃんを忘れずに生きていくのでぃす！ ーテリアモンの日誌 #おまラス #デジハピ